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« Court » est un mot court et autres exemples autologiques

Certains mots de la langue française ont la particularité de se décrire eux-mêmes, de posséder la propriété qu’ils expriment. Avec ses cinq lettres, court est un mot court : on dit qu’il est « autologique ». À l’inverse, long est bref : le signifié s’oppose au signifiant, il est « hétérologique ». Sans en être toujours conscients, nous employons quantité de mots autologiques et quelques mots hétérologiques dans nos écrits et nos conversations. Sauriez-vous les reconnaître ?
Par Sandrine
Une femme écrit dans son carnet.

Les mots autologiques

Longueur et position :

  • court est court,
  • bref est bref,
  • couché est couché sur le papier (ou l’écran !),
  • horizontal est écrit à l’horizontale.

Évidences :

  • existe existe bien sous nos yeux,
  • est aussi,
  • visible est visible,
  • lisible est lisible et lu vient d’être lu,
  • écrit est écrit, tout comme inscrit est inscrit, imprimé imprimé,
  • noté est noté, énoncé s’énonce,
  • signifiant a une signification,
  • connu est désormais connu,
  • reconnaissable est reconnaissable,
  • su est forcément su,
  • nu n’est pas habillé.

Langue :

  • mot est bien un mot, de même que terme est un terme, vocable un vocable,
  • nom est un nom, substantif est un substantif,
  • traduisible peut se traduire,
  • français est bien français,
  • hellénisme, du grec hellênismós, est un hellénisme,
  • gallicisme est un gallicisme (propre à la langue française).

Grammaire :

  • singulier est au singulier,
  • pluriels est au pluriel,
  • masculin est au masculin,
  • féminine est au féminin, avec son « e » final,
  • conjugué l’est aux temps composés,
  • accordé l’est au masculin singulier,
  • adjectival (relatif à l’adjectif) est un adjectif,
  • épicène a la même forme au masculin et au féminin.

Prononciation :

  • prononçable peut se prononcer,
  • épeler s’épelle,
  • accentué est accentué,
  • polysyllabique contient plusieurs syllabes,
  • tétrasyllabe en a bien quatre,
  • verlan est lui-même à l’envers,
  • siffle siffle quand on le prononce,
  • volupté a une prononciation voluptueuse (le « p » est une consonne explosive qui se fait en rapprochant les deux lèvres et en les relâchant en avant, tandis que pour faire le son « t », on monte la langue derrière les dents…),
  • tintinnabuler tinte à l’oreille.

Laissés à votre appréciation :

  • abracadabrantesque est complètement abracadabrant,
  • abscons est complexe,
  • abstrus difficile à saisir,
  • bizarroïde est un peu bizarroïde…

Les mots hétérologiques

Quelques exemples :

  • long est bref,
  • compendieusement (en bref) est long,
  • monosyllabe en a plus d’une…

Passage d’autologique à hétérologique :

Comment transformer un mot autologique en mot hétérologique et vice-versa ?

  • Positionner horizontal à la verticale, les lettres les unes au-dessus des autres.
  • Écrire rouge en bleu, par exemple. C’est sur ce principe hétérologique qu’est basé l’un des jeux de l’entraînement cérébral du Dr Kawashima sur console Nintendo DS.
  • Écrire « erronné » avec deux « n » au lieu d’un rend le mot autologique (puisqu’il est erroné). Si je l’écris correctement, il redevient hétérologique.
  • « Bref » sous la forme « breeeeeeeeeef » passe d’autologique à hétérologique, et « loooooooooong » passe d’hétérologique à autologique.

Logique, non ?

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Sandrine Campese

Publié par Sandrine
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  • Avatar
    martine le glouet
    17 juin 2016 à 16 h 17 min
    Bonjour, J'aurai fait une découverte aujourd'hui avec ces mots autologiques ou hétérologiques! Je ne connaissais pas ces termes. Je lis toujours vos billets avec passion; continuez de nous enchanter, Sandrine!
  • Avatar
    Sandrine
    19 juin 2016 à 12 h 53 min
    Bonjour Martine, je suis ravie que ce billet vous ait plu. Votre message enthousiaste ne peut que m'encourager à partager d'autres découvertes sur notre belle langue :-). Bon dimanche, à très bientôt !
  • Avatar
    Louis
    18 mai 2016 à 15 h 22 min
    Le fameux paradoxe : « autologique » est autologique ou hétérologique, ou les deux ; « hétérologique » est autologique s'il est hétérologique, et vice versa.

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