Lexical Le suffixe « –phage » : anthropophage, chronophage... Beaucoup de mots français sont formés par l’ajout d’un suffixe, une terminaison qui donne un sens bien précis. Ici, c’est le suffixe « –phage » qui nous intéresse. Quelle est son étymologie ? Que signifie-t-il exactement ? Quels mots de la langue française sert-il à former ? Évaluer mon niveau Pour progresser en français, faites le test ! Lancer l’évaluation On vous explique Comme un certain nombre de suffixes, « –phage » nous vient du grec ancien. Il a pour origine du nom phágos, qui signifie « mangeur ». Dans la plupart des mots français, « –phage » signifie « qui mange », « qui se nourrit de ». Reste à déterminer de quoi ! Exemples : entomophage, « qui se nourrit d’insectes », anthropophage, « qui mange de la chair humaine ». Le suffixe « –phage » peut également vouloir dire « qui ronge », « qui détruit ». Exemples : lithophage, « qui ronge la pierre », xylophage, « qui dévore le bois », onychophage, « qui se ronge les ongles », bactériophage, « (virus) qui infecte les bactéries ». Le suffixe « –phage » a enfin le sens figuré de « qui consomme ». L’exemple le plus connu est : chronophage, « qui prend trop de temps ». Sur ce modèle se forment des mots plaisants comme bibliophage ou cinéphage, pour nommer les gros consommateurs de livres ou de cinéma ! Notons que les noms œsophage et sarcophage sont aussi formés à l’aide du préfixe « –phage ». Avis de l'expert Sandrine Campese Auteure et rédactrice indépendante avec « –phage », entraînant des doublons. Par exemple, entomophage (mangeur d’insectes) a pour équivalent insectivore. L’avantage de « –vore », c’est qu’il complète des mots d’origine latine, un peu moins « savants » dans leur formation, tandis que « –phage », complète des racines grecques. Ainsi le sens des mots formés sur « –vore » saute-t-il davantage aux yeux ! Autres synonymes : ichtyophage –> piscivore (qui mange du poisson), créophage (ou créatophage) –> carnivore (qui mange de la viande), polyphage –> omnivore (qui mange de tout), etc. Exercice Comment prémunir une maison en bois contre les ravages des insectes xylophages ? Mon fils est polyphage : il mange de tout, et en grande quantité ! Dans les prochaines décennies, l’être humain deviendra-t-il enthomophage ? Ce film d’horreur raconte l’histoire de naufragés sur une île peuplée d’antropophages. Les vagues et la faune lithophage avaient abîmé la roche qui donnait sur la mer. Ma nièce dévore un livre tous les deux jours, une vraie bibliopage ! Dans l’Antiquité, la pierre des sarcophages servait-elle à consumer la chair des corps ? Au travail, j’ai tendance à me débarrasser des tâches cronophages le matin. Souffrant de brûlures de l’œsophage, je suis allé consulter un médecin. Le vernis amer est-il vraiment efficace auprès des personnes onichophages ? Réponses Phrase correcte. Phrase correcte. Faux. Il faut écrire : Dans les prochaines décennies, l’être humain deviendra-t-il entomophage ? Faux. Il faut écrire : Ce film d’horreur raconte l’histoire de naufragés sur une île peuplée d’anthropophages. Phrase correcte. Faux. Il faut écrire : Ma nièce dévore un livre tous les deux jours, une vraie bibliophage ! Phrase correcte. Faux. Il faut écrire : Au travail, j’ai tendance à me débarrasser des tâches chronophages le matin. Phrase correcte. Faux. Il faut écrire : Le vernis amer est-il vraiment efficace auprès des personnes onychophages ? Auteurs Projet Voltaire Pour cette règle d’orthographe Projet Voltaire : Sandrine Campese, autrice et membre du comité d’experts Projet Voltaire. Anne Laroche, relectrice et formatrice.
