Confusion entre mots voisins « Maline », « maligne », que doit-on écrire ? Bien malin celui qui n’a jamais hésité à mettre « malin » au féminin ! C’est vrai, ça, comment féminiser cet adjectif ? En ajoutant simplement un « e » final, pour former « maline », ou en modifiant la terminaison, ce qui donne « maligne » ? Évaluer mon niveau Pour progresser en français, faites le test ! Lancer l’évaluation On vous explique En règle générale, les adjectifs terminés par « –in » font leur féminin en « –ine ». Exemples : anodin –> anodine, enfantin –> enfantine, fin –> fine, sanguin –> sanguine… Deux adjectifs en « –in » ne suivent pas cette règle : bénin et malin. Au féminin, « bénin » devient « bénigne » et « malin » devient « maligne ». Exemple : une dispute bénigne (sans conséquence grave), une fille maligne… Pourquoi ? Parce que ce « g » était présent dans la racine latine des deux mots, benignus et malignus. Disparu en français dans la forme masculine, il s’est vu ressusciter, en quelque sorte, dans la version féminine ! Néanmoins, les dictionnaires de référence signalent une « tolérance » envers la forme « maline ». Voici ce qu’indique l’Académie française : « La forme correcte est maligne. Mais force est de constater que, par analogie avec des couples comme gamin/gamine, la forme maline se rencontre de plus en plus. » Larousse encadre davantage l’usage de cette variante : « La forme féminine maline, au sens de « malicieuse, astucieuse » est de plus en plus courante à l’oral (probablement par analogie avec des paires comme marin / marine, salin / saline, etc.). Et de recommander « dans l’expression soignée, l’emploi du féminin maligne plutôt que maline ». À lire également sur notre blog : « Enclin », « encline », bien l’écrire Avis de l'expert Sandrine Campese Auteure et rédactrice indépendante En résumé, que faut-il dire et écrire ? – « Maligne », dans tous les cas. Au moins est-on sûr de ne pas se tromper ! Cela étant, ce féminin peut sembler peu logique et peu intuitif. – « Maline », uniquement au sens de « malicieuse, astucieuse » (on conserve « maligne » dans le registre médical : une maladie maligne, une tumeur maligne…) et dans l’expression courante, orale. – Quant à « bénigne », c’est l’unique féminin accepté ! Exercice Toi qui as toujours des idées malignes, nous t’écoutons ! Mon chat a toujours une expression maligne, comme s’il préparait quelque chose en secret. L’hémopathie maline est le nom savant du cancer du sang. Monsieur le Proviseur, notre fille ne fait plus la maline depuis que vous l’avez renvoyée. La tumeur que le médecin a diagnostiquée est malheureusement maline. La gamine, maline, s’est échappée de la classe sans être vue de son professeur. Nous craignions que la tumeur ne soit maline ; fort heureusement, elle est bénigne. Cette entreprise utilise des stratégies très malignes pour éliminer la concurrence. Cette enfant est maline comme un singe, et fait surtout les mêmes grimaces ! Chère Madame, je crois avoir découvert une solution maline pour économiser l’eau. Réponses Phrase correcte. Attention, cette phrase rentrerait dans le cas où l’emploi de « maline » serait toléré. En effet, la phrase s’apparente à une tournure courante, orale… Phrase correcte. Attention, cette phrase pourrait rentrer également dans le cas où l’emploi de « maline » serait toléré. Faux. Il faut écrire : L’hémopathie maligne est le nom savant du cancer du sang. Faux. Il faut écrire : Monsieur le Proviseur, notre fille ne fait plus la maligne depuis que vous l’avez renvoyée. L’emploi de « maligne » est requis ici, car il s’agit d’une situation de communication où l’expression doit être soignée. Faux. Il faut écrire : La tumeur que le médecin a diagnostiquée est malheureusement maligne. Phrase correcte. Attention : l’emploi de « maline », dans cette phrase, est toléré, mais celui de « maligne » serait recommandé dans une expression soignée. Faux. Il faut écrire : Nous craignions que la tumeur ne soit maligne ; fort heureusement, elle est bénigne. Phrase correcte. Attention : l’emploi de « maligne » est requis ici, car il s’agit d’une situation de communication où l’expression doit être soignée. Phrase correcte. Attention, l’emploi de « maline », dans cette phrase, est toléré, car il s’agit d’une expression courante, orale, mais l’emploi de « maligne » serait également correct. Faux. Il faut écrire : Chère Madame, je crois avoir découvert une solution maligne pour économiser l’eau. Attention, l’emploi de « maligne » est requis ici, car il s’agit d’une situation de communication où l’expression doit être soignée.
