Confusion entre mots voisins Bien utiliser les mots « alternative » et « possibilité » Écrire correctement les mots, oui, mais encore faut-il savoir les choisir ! Nous remarquons par exemple que le nom « alternative » est souvent employé, à tort, à la place de « possibilité ». Or, il suffit de rappeler la définition de ces mots, exemples à l’appui, pour ne plus jamais se tromper ! Évaluer mon niveau Pour progresser en français, faites le test ! Lancer l’évaluation On vous explique Une possibilité est une situation ou un événement susceptible de se produire. Exemple : Envisager toutes les possibilités = tous les cas, toutes les éventualités. Une alternative est un choix entre deux possibilités, dont l’une exclut l’autre. Cette dualité est présente dans son étymologie : le préfixe latin alter- signifie « autre ». Exemple : Placer quelqu’un devant une alternative (qui peut être embarrassante !). Ainsi, en français, « alternative » n’est pas synonyme de « possibilité », comme c’est le cas de l’anglais alternative. Voici, par conséquent, ce qu’il faut dire et ne pas dire : Ne pas dire : « J’ai le choix entre deux alternatives », car deux alternatives offrent le choix entre… quatre possibilités ! Dire : « J’ai le choix entre deux possibilités » (ou deux options, deux solutions). De même : Ne pas dire : « Je ne vois qu’une alternative : partir. » Dire : « Je ne vois qu’une possibilité : partir. » Dire : « Je ne vois qu’une alternative : partir ou rester. » Enfin, utiliser « alternative » pour dire « solution de remplacement » est déconseillé. Exemple : ne pas dire « Quelle alternative à l’usage de la voiture ? » mais « Quelle solution pour remplacer la voiture ? » Avis de l'expert Sandrine Campese Auteure et rédactrice indépendante Si « deux alternatives » ne veut pas dire « deux possibilités », dire « une autre alternative », c’est commettre un pléonasme. « Autre » étant contenu dans « alternative » sous la forme latine alter-, cela revient à répéter « autre » deux fois. À la place, on emploiera « une autre possibilité » ou « une autre option ». À lire également sur notre blog : Autre alternative, un même pied d’égalité, voire même : les pléonasmes (4/4) Exercice Cette solution n’est pas satisfaisante. Y a-t-il une autre alternative ? Sortir ou se reposer ? La seconde alternative me plaît davantage ! Le crédit-bail : une alternative intéressante à l’achat d’un véhicule neuf. Pour grimper jusqu’au col, le guide vous propose deux options : la marche ou le vélo. Nous retenons la première proposition de menu pour notre mariage. Pour détendre l’atmosphère, je n’ai eu d’autre choix que de prendre la parole. Dans le film, le coupable est face à deux alternatives : fuir ou se rendre. L’alternative au gaspillage ? Réparer ou recycler ! Bobby, il faut que nous divorcions, il n’y a pas d’autre solution. L’autre alternative pour se rendre à l’université est de prendre le bus. Réponses Faux. Il faut écrire : Cette solution n’est pas satisfaisante. Y a-t-il une autre proposition ? Faux. Il faut écrire : Sortir ou se reposer ? La seconde option me plaît davantage ! Faux. Il faut écrire : Le crédit-bail : une solution pour remplacer l’achat d’un véhicule neuf. Phrase correcte. Phrase correcte. Phrase correcte. Faux. Il faut écrire : Dans le film, le coupable est face à une alternative : fuir ou se rendre. Phrase correcte. Phrase correcte. Faux. Il faut écrire : L’autre possibilité pour se rendre à l’université est de prendre le bus.
